圖片來(lái)源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
科技日報記者?劉霞
美國科學(xué)家在最新一期《自然·化學(xué)生物學(xué)》雜志在線(xiàn)版上撰文指出，他們利用CRISPR技術(shù)，成功預防并治療了實(shí)驗鼠的新冠肺炎，這或許是科學(xué)家首次借助該技術(shù)治療新冠肺炎。人體實(shí)驗如獲證實(shí)，有望幫助人類(lèi)應對新冠病毒變異毒株。
杜克大學(xué)團隊重點(diǎn)研究了組織蛋白酶L（CTSL），這種分解蛋白的酶在肺部含量豐富，長(cháng)期以來(lái)被認為在包括新冠病毒在內的多種冠狀病毒感染中發(fā)揮關(guān)鍵作用，其使病毒能夠進(jìn)入宿主細胞并不斷繁殖。
多年來(lái)，科學(xué)家們一直試圖使用CTSL抑制劑阻止冠狀病毒感染，但動(dòng)物實(shí)驗結果令人失望。在最新研究中，研究團隊借助CRISPR技術(shù)，創(chuàng )造了一種安全啟 動(dòng)CTSL抑制劑的方法：修改脂質(zhì)納米顆粒，以遞送特定的CRISPR/Cas13信使核糖核酸（mRNA），這些信使核糖核酸減少了動(dòng)物肺部CTSL的 含量，有效且安全地阻止了新冠病毒進(jìn)入細胞并感染宿主。
研究人員指出，如果該方法在人體獲得證實(shí)，就有望提供一種不依賴(lài)抗體識別病毒特定結構（如刺突蛋白）能力的預防策略，因此無(wú)論病毒如何變異，該預防策略都 有效。盡管這種方法的效果僅能持續數天，但如果輸送系統改為吸入劑而非靜脈注射，則可供人們在航空旅行或大型聚會(huì )之前或之后自行服藥。
對新冠肺炎感染動(dòng)物的進(jìn)一步實(shí)驗表明，納米顆粒降低了感染動(dòng)物肺部的病毒載量，抑制了可能致命的免疫風(fēng)暴，且接受治療的動(dòng)物存活率也更高。
研究人員表示，他們計劃開(kāi)發(fā)一種以吸入劑形式進(jìn)行治療的方法，“研究表明，CRISPR技術(shù)可為控制新冠病毒感染提供獨特策略，也能作為治療新冠肺炎的潛 在方案。這是首次證明CRISPR/Cas13可用于治療新冠病毒感染，這種納米系統未來(lái)也有望用于預防和治療其他DNA病毒（如乙型肝炎等）感染”。